Пловдив

Второй по величине болгарский город Пловдив (примерно 400 000 жителей) находится в 150 км от Софии.

Река Марица разделяет Пловдив на две части, связанные между собой шестью мостами. У этого города очень необычная топография. Примыкающая с севера низменность ровна как стол, а на ней возвышается группа довольно высоких и крутых отдельно стоящих холмов. За холмами опять равнина, а затем уже - горы Родопы. На склонах и у подножий этих возвышений и расположен Пловдив, город на шести холмах.

Пловдив - очень древний город. До сих пор неизвестна точная дата его возникновения. В 1975 году археологами были обнаружены остатки религиозной постройки периода Крито-Микенской культуры. Стало быть, Пловдив возник раньше Афин, Рима, Константинополя. Вначале возле трех холмов располагалось фракийское поселение. В IV веке до н. э. город был завоеван Филиппом II Македонским, который назвал его в честь себя, любимого, Филиппополем. В I в уже н. э. римляне из-за необычного расположения города окрестили его Тримонциум. Во времена средневековья Пловдив был византийским городом-крепостью. В 1364 году его захватили турки. Своего расцвета Пловдив достиг во второй половине XIX века, в эпоху болгарского национального Возрождения. Сейчас Пловдив - важный экономический и культурный центр.

Два раза в год (в мае и сентябре) здесь проходит Международная пловдивская ярмарка. Также проводится множество выставок и международных фестивалей: праздники оперы в Амфитеатре (в конце мая - начале июня), Международный фестиваль камерной музыки (в июне), дни опер Верди в Амфитеатре (в конце июня), Международный фольклорный фестиваль (вначале августа), Международный фестиваль кукольного театра и Национальная осенняя художественная выставка «Старый Пловдив» (в сентябре).

Из пловдивских достопримечательностей наиболее известен римский амфитеатр, довольно большой, в свое время он вмещал около 6 тысяч зрителей. Хотя памятник и не сохранился до наших дней целиком и полностью, для своих лет он выглядит великолепно. Из христианских церквей интересно посмотреть на Католический храм (1861) - когда-то он был самым большим в Османской империи, церковь Св. Петки (1888), митрополичий собор св. Марины (XIV в, реконструированный в 1851). В Пловдиве есть и мечети - Джумая и Имарет (обе XIV века). На холме Бунарджика (к западу от центра) стоит знаменитая 17-метровая статуя Алеши, олицетворяющая советского солдата, сражавшегося за освобождение Болгарии от фашистов.

Очень интересно побродить по старому центру Пловдива, здесь много домов XIX века; некоторые из них даже сохранили прежнее убранство интерьеров. Мощеные булыжником мостовые, античные руины, нарядные возрожденческие дома, наконец, великолепный вид с холмов, на которых расположен старый Пловдив, безусловно, заслуживают вашего просвещенного и пристального внимания.